El origen de León es romano pues comenzó siendo un campamento militar de una de las tantas legiones imperiales que, por entonces, recorrían el mundo conocido. Cuando una de las legiones fundadas por Galba llega al lugar, establece allí lo que se convertira en la capital militar de la Península hasta la caida del imperio romano.
Los visigodos habitaron León durante varios siglos hasta la llegada de la invasión musulmana en el año 712. Permaneció en sus manos hasta casi un siglo después que los cristianos conquistaron la ciudad gracias a Ordoño I, quien incorporó la ciudad al Reino de Asturias. Ordoño II convirtió a León en capital iniciando así el reino del mismo nombre.
La ciudad, gracias a su posición estratégica, su condición política y la cercanía con el Camino de Santiago, tuvo un gran auge económico que permitió el florecimiento de un comercio muy activo que repercutió rapidamente en el aumento de la población y un ensanchamiento de los límites urbanos por la creación de nuevos barrios.
El siglo XIV, sin embargo, fue muy complicado para León quien, como el resto de Europa, sufrió una serie de inconvenientes como hambrunas, pestes y malas cosechas. A esto se sumó una grave crisis política, con peleas internas por parte de la nobleza.
El siglo XV logró revertir esta situación como puede comprobarse con el incremento de la población y la creación de nuevas y mejores viviendas además de una organización más lógica de calles y servicios públicos.
En 1833, León consiguio, finalmente, adquirir el rango de capital de su provincia.
El siglo XX vió el desarrollo de una importante industria minera centrada en la explotación del carbón que permitió la construcción de una estación de ferrocarril que permitía conectar con las principales zonas del núcleo industrial.
El siglo XXI esta caracterizado por un impulso muy importante del sector industrial, con especial enfasis en el desarollo de nuevas tecnologias donde juega un papel muy considerable la Universidad local.
El turismo sigue siendo también un factor de ingresos a tener en cuenta pues cada año mas de medio millón de personas visitan León, interesados por su rica oferta historico-cultural que incluye la maravillosa Catedral de Santa María, construida en el año 1205 sobre los solares del palacio de Ordoño II, inspirada en la Catedral francesa de Reims, y el Palacio de los Guzmanes, construido en 1560 por orden de Jan Quiñones y Guzmán, obispo de Calahorra.
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